X
1. ... [у]мысел Твоего сердца...
2. ... и без Твоего изволения не пребудет. И не поймет никто...
3. ... Твоих не усмотрит ничего. И что же он такое, человек? Земля он ...
4. щепоть, и к праху его возвращение, но Ты вразумил его чудесами, подобными этим, и тайне и[стины] (?)
5. Ты научил его. А я - прах и пыль! Что я задумаю, если Ты не захотел, и что я помыслю
6. без Твоего изволения? Кем удержусь, если Ты не поддержишь меня, и как запнусь , если Ты не замыслил (этого)
7. для меня? Что скажу, если Ты не откроешь мой рот, и как отвечу, если Ты не вразумил меня?
8. Ведь Ты - вождь божественных и царь достославных, и господин всякому духу, и владыка всякому творению,
9. И без Тебя ничто не содеется, и не познается без Твоей воли. И нет помимо Тебя!
10. И нет общего с Тобою в силе, и нет супротив Твоей славы, и Твоему величию нет цены. И кто
11. во всех Твоих великих чудесах, кто может устоять пред Твоей славой?
12. И что же он, возвращающийся к праху своему, чтобы удерживать [силу]? Лишь для славы Твоей Ты сделал все это!
14. Благословен Ты, Господи, Боже милосердный ... милость, ибо научил Ты...
15. чудеса Твои. Но не ... днем и [ночью] ...
16. милости Твоей, великим Твоим благом и...
17. ибо я оперся на Твою истину...
18. от... Твоего и без... угрозы Твоей нет пре[поны]...
19. кары без того, чтобы Ты не знал... Твой (Твоя).
20. Я же, насколько знаю я исти[ну] Твою... и, узрев Твою славу, расскажу
21. Твои чудеса, и постигнув... [об]илие Твоих милостей, и на прощение Твое
22. я надеюсь. Ибо Ты сотворил... Твоем Ты утвердил меня. И Ты не дал
23. мне опереться на стяжание, и бо[гатством]... и плотский помысел не положил Ты мне. Крепость
24. доблести витязей (опирается) на множество... зерно, сок, лозы и елей
25. И превозносились имуществом и имением... [как дерево све]жее над токами вод одеться листвой
26. и умножить ветви, ибо... человеку (?) и чтоб все откармливалось от земли.
27. И сынам Твоей истины Ты дал... согласно их знанию почитаем[ы]...
28. друг перед другом. И как сыну ис[тины?] ... умножил Ты его на[сл]едие
29. познанием Твоей истины, и согласно его знанию... [ду]ша раба Твоего погнушалась...
30. и стяжание. И высотой наслаждений ... не... [весе]лится мое сердце Твоим Заветом. И Твоя истин[а]
31. тешит мою душу. И да расцвету я... и открыто мое сердце источнику вечности.
32. И опора моя в вышней крепости... тягота и увянет в цвету пред...
33. И трепещет мое сердце трепетом, и чресла мои в дрожи, и вздох мой до Бездны доходит
34. и в покои Преисподней проникает заодно. И я ужасаюсь, услышав о Твоем суде с сильными витязями, и о тяжбе Твоей с сильными
35. витязями, и о тяжбе Твоей с Твоим святым воинством
36. и правосудие во в[сex Твоих делах и правда...
37. ...
38. ...
39. ...
XI
1. ... от глаз моих и... 2. когда твердит мое сердце
3. Благодарю Тебя, Боже мой, что Ты свершил чудо с прахом, и глиняный сосуд Ты возвеличил весьма-весьма И что же я, чтоб...
4. ... Ты меня в тайну (или: в совет) Твоей истины и умудряешь меня Твоими дивными делами, и влагаешь в уста мои благодарения, и языку моему
5. ... и обрезанност уст моих в строю ликования. И да воспою я Твои милости, и о могуществе Твоем пусть я повторяю весь
6. день постоянно и благословляю Твое имя. Да поведаю Твою славу среди сынов человеческих, и множеством Твоего блага
7. веселится душа моя. И я знаю, что уста Твои - ретина, и в руке Твоей - правда, и в мысли Твоей -
8. все познание, и в силе Твоей - все могущество, и вся слава - с Тобою она. В гневе Твоем - все карательные приговоры,
9. и во благости Твоей - многопрощение. И милость Твоя - всем сынам благоволения Твоего, ибо Ты научил их тайне Твоей истины
10. и дивными тайнами вразумил Ты их. И ради славы Твоей Ты очистил человека от греха, чтобы (он) мог освятиться
11. Тобою от всех мерзостей скверны и от вины измены, чтобы соединиться... сынами истины Твоей и в жребии народа
12. Твоих святых, дабы из праха тления мертвых вознести к совету (или: тайне) ... и от духа лукавого к разумению...
13. и чтоб предстоять на посту пред Тобою с вечным воинством и духами... чтоб возобновляться со всем
14. (вечно) сущим и с (все)знающими в общем ликовании...
15. ... Благодарю Тебя, Боже мой, я превозношу Тебя, мой Творец, и дивно...
16. ... ибо Ты научил меня тайне истины...
17. ...[благо]дарю [Те]бя. Ты открыл мне, и я увижу... милость, и я узнаю
18. ... Тебе правда. И в милостях Твоих... и полная гибель без Твоего милосердия.
19. А я - открыт мне источник горькой печали... не скрыт труд от глаз моих,
20. когда я знаю помыслы мужа и раскаяние человека ... для греха и горести
21. вины. И войдут в мое сердце и коснутся кост[ей] моих... и чтоб сетовать страданием го[рести]
22. и воздыхания на арфе плача для каждого опечаленного го[рем] ... и горьким оплакиванием до скончания-Кривды и... и нет (более) раны болезненной И тогда
23. я буду играть на арфе спасения и гуслях... и свирели хвалы не
24. престанно. И кто может рассказать о всех делах Твоих... Твое, устами всех их прославляется
25. Твое имя вековечно. Благословят Тебя устами... прозвучат вместе
26. гласом ликования. И нет горя и воздыхания. И нечестие... и истина Твоя воссияет
27. славой навсегда и миром вечным. Благословен Т[ы]... Ты дал...
28. разум знания, чтобы понять Твои чудеса... рассказать о множестве Твоих милостей.
29. Благословен Ты, Боже милосердия и жалости33, в ве-ли[чии] и множестве Твоей истины и оби[лии]
30. милостей Твоих во всех делах Твоих. Обрадуй душу раба Твоего истиной Твоей и очисти меня
31. Твоей праведностью, ведь я ждал Твоего блага! И на милости Твои я надеюсь. Прощением [Твоим]
32. облегчил мое сокрушение, и в горе моем Ты утешил меня, ибо я опи(ра)лся3 6 на Твое милосердие. Благословен Т[ы],
33. Господи, ибо Ты сделал это, и вложил в уста раба Твоего...
34. и мольбу и ответную речь, и поставил Ты мне...
35. И я см[огу?].
36. И Ты...
37. ...
38. ...
XII
22. Благодарность и хвала за приобщение к тайнам мироздания. Гимн близок к тексту 1Q S X-XI и содержанием, и формой.)
1. ... душа...
2. ... надежно в Чертоге с[вятом] ... и спокойствие ... 3. шатер его в... и спасение. И да прославлю я имя Твое среди Твоих благоговеющих 4. ... и молитва, дабы простираться"'" и молиться постоянно из срока в срок: с приходом света
5. из Че[ртога]... при круговоротах дня в его черед, по законам великого светила , когда вечер склоняется и уходит
6. свет в начале власти тьмы на срок ночи говороте, когда склоняется, и во время
7. ее (тьмы) исчезновения (или: сгущения) у своей обители пред лицом света с исходом ночи и приходом дня, постоянно при всех
8. рождениях времени, основах срока и смены праздников в их черед, по их знамениям, согласно всему
9. их владычеству, в черед удостоверенного устами Бога и свидетельства Сущего 6. И оно (свидетельство) пребудет,
10. и нет иного, и, кроме Него, не было и не будет больше, ибо Бог з[на]ний
11. утвердил это и никто другой узнал я Тебя, Боже мой, духом,
12. [ко]торый Ты дал мне. И удостоверенное я услышал ради Твоей дивной тайны. Твоим святым духом 13. [рас]крыл Ты внутри меня знание в тайне Твоего разума, и источник мо[щи]...
14. ... ради множества милости. И ревность (в) истреблении и мыс[ль]...
15. ... блеск Твоей славы ради света в[ечного?]...
16. ... [вм]есте с нечестием и нет обмана...
17. ... до запустения, ибо нет...
18. ... [н]ет больше гнета, ибо пред...
19. ... моя тревога. И нет праведника пред Тобою
20. ... вразумил всеми Твоими тайнами и ответить словом...
21. ... Твою кару, и благо Твое стерегут, ибо в мило[сти]...
22. и узнают Тебя, и в срок славы Твоей возликуют и, согласно... по разуму их
23. Ты приблизил их, и, согласно своим возможностям, (они) служат Тебе и по разряд[ам их] ... от Тебя...
24. не преступить Твое слово. А я от праха в[зят]...
25. нечистому источнику и постыдной наготе, от скопления праха и от зам[еса]...
26. тьмы, и возврат (к) праху для глиняного сосуда в срок... во прахе,
27. откуда взят. И что ответит прах... поймет
28. ... и что устоит пред лицом обличителя... свя[тыни]
29. ... вечности, и от скопления славы и источника знания, и мо[щи] ... они...
30. ... рассказать всю Твою славу и устоять пред Твоим гне-1 вом. И нечего возразить
31. на Твой упрек, ибо прав Ты, и нет равенства с Тобой. И что же он, возвращающийся к праху своему?
32. И я онемел, и что скажу на это? Как я знал, так и говорил. Какое оправдание глиняному сосуду? И что
33. я скажу, если Ты не отверз уста мои; и как я пойму, если Ты не вразумил меня? И что я...
34. если Ты не отверз мое сердце. И как исправлю путь,; если Ты не на[правил?]...
35. поставишь... [укреплюсь (?)39 силой и как воспряну...
36. и все...
XIII
23. Чудеса мироздания и обновление мира, святости издревле...
1. ...святости издревле...
2. ... и в Твоих чудесных тайнах
3. ... Ты раскрыл свою руку... деяния...
4. ...их деяния - истина...
5. ...и вечные милости всем... на здравие и гибель
6. ...вечная слава... [ра]дость (?) вечная деянию...
7. и те, кто (или: те, которые)...
8. все дела Твои, прежде чем сотворил Ты их, с Твоим воинством духов и обществом...
9. воинства его с землею вместе и все... в морях и в безднах...
10. и назначение вечное, ибо Ты утвердил их прежде вечности, и деяние...
11. расскажут о славе Твоей во всем владычестве Твоем, ибо Ты показал им то, что не... древности и творить
12. новое, дабы нарушить древние устои ... события вечности, ибо... но Ты пребудешь
13. во веки веков. И в тайнах разума Твоего ... все это404, чтоб возвестить Твою славу... дух плоти, чтоб понять
14. все это и чтобы уразуметь... великий. И что рожденный женщиной во всех... устрашающих. Ведь он
15. создание праха и замес воды ... его круг стыдная нагота... и дух лукавый овладел
16. им. И если поступает нечестиво, то будет... вечности и знамением поколений ... плоти. Только благостью Твоей
17. оправдан человек и многим мил[осердием]... Твоим блеском Ты украшаешь нас и неп[рочность]... наслаждений с вечным
18. миром и долголетием, ибо... слово Твое не вернется назад. А я, раб Твой, познал
19. духом, который Ты дал мне... и Правда - все Твои дела... с[лово твое] не вернется назад...
20. Твои сроки, празд[ники Твои] ... по их нуждам (или: по их желаниям), и я узнаю...
21. нечестивец (или: нечестие) ...
XIV
24. О качествах людей, угодных Богу.
1. ...в Твоем народе и...
2. ... люди истины и...
3. ... милосердия, и силы духа, очищенные
4. ... [сдерживающиеся, пока... Твое правосудие
5. ... Ты подкрепил Твои законы... делать
6. ... святости и для поколений веч[ности] и все
7. люди Твоего прозрения
8. [Благодарю Тебя], Господи, дарующий сердцу ра[ба Твоего] понятие
9. ... чтобы владеть собой, вопреки... нечестивого и благословлять
10. ... [ч]то Ты любишь и гнушаться всем, что
11. ... человека, ибо согласно духам [вс]ех их между
12. добрым и нечестивым... их действие. И я узнал {и} от постижения Твоего,
13. что по воле Твоей всту[пил я ... ду]хом Твоим святым. И так Ты даешь мне прикоснуться к Твоему постижению и, согласно
14. близости моей (к Тебе), я ревностно действовал против всех творящих нечестие и людей обмана, ибо все близкие Тебе не противятся приказу Твоему,
15. и все, знающие Тебя, не изменят Твоих слов. Ибо Ты - праведен, и истина - все Твои избранники. И Кривду
16. [и неч]естие Ты истребишь навек, и явится Твоя правда,, глазам всех Твоих творений.
17. [И я] узнал множество Твоего блага, и положил на ду-' шу свою клятву не грешить Тебе
18. [и] не делать ничего дурного в Твоих глазах . И так я приближен к общине всех людей моего тайного совета, согласно
19. ... я приближу его .и соразмерно наследию его полюблю его415. И я не потворствую злому (или: злу) и ... не признаю
20. ... [не] сменяю на богатство Твою истину и на подкуп все Твои постановления, но лишь согл[асно?]...
21. ... как Ты отдаляешь его, так и я погнушаюсь им... и не введу в тайный совет... отвратившихся
22. [от Заве]та Твоего.
23. [Благодарю] Тебя, Господи, за величие силы Твоей и множество чудес Твоих от вечности навсегда... и велик
24. ... прощающий покаявшихся в преступлении и взыскивающий грех нечестивцев... щедростью
25. ... и ненавидишь Кривду вечно. А я - раб Твой, Ты пожаловал меня духом знания... ис[тины]
26. ...и гнушаться всякого пути Кривды. И я люблю Тебя самоотверженно, и всем сердцем... 27. Твоего разума, ибо от руки Твоей было это и без...
28. ...
XV
27. Деление человечества на два лагеря по отношению к Богу.
1. ...
2. и...
3. под (или: вместо) ...
4. ... 5. милосерд[ия]...
6. за...
7. ибо...
8. ... 9. [лю]бят Тебя все дни. И...
10. ... и я возлюблю Тебя самоотверженно, и всем сердцем и всею душою я избрал...
11. св[ятости... от]вратиться от всего, что Ты заповедал, и я укреплю над многими...
12. оставить из всех Твоих законов. И я узнал Твоим разумением, что не плотской руке... [и не] человеку (принадлежит)
13. его путь, и не может человек направить свой шаг. И да познаю, что в Твоей руке мысль всякого духа... его 14. Ты направил, прежде чем сотворил его . И как сможет кто-нибудь изменить Твои слова? Лишь Ты...
15. праведен. И от утробы (матери) Ты направил его к желанному назначению, дабы блюсти себя в Твоем Завете и поступать во всем... на него
16. обилием Твоих милостей и облегчить всю тяготу его души на вечное спасение и мир навеки и неоскудно. И Ты возвысил
17. из плоти его славу. А нечестивых сотворил Ты для... и от утробы посвятил Ты их дню убиения,
18. ибо шли по дороге недоброй и отвергли ... Твоим (или: Твоей) гнушалась их душа, и не желали ничего, что
19. Ты заповедал, но предпочли то, что Ты ненавидишь. Все... Ты их предназначил, чтобы сотворить великий суд над ними
20. на глазах всех Твоих творений, и быть знаком... вечности, чтобы узнать... Твою славу и Твою силу
21. великую. И что же такое плоть, чтобы разумела... прах, как может направить свои шаги?
22. Ты создал дух, и действие его Ты направ[ил]... и от Тебя путь всего живого. И я узнал, что
23. никакое богатство не сравнится с истиной Твоей и не[т?] ... [св]ятости Твоей. И да познаю я, что их избрал Ты из всех,
24. и вечно будут они служить Тебе и не возь[мешь ... и] не возьмешь Ты выкупа за нечестивые поступки, ибо
25. Ты - Бог истины, и вся Кривда... не пребудет пред Тобою. Я узнал,
26. что Тебе... сделал и...
XVI
Окончание гимна 27. Благодарность за просвещение истиной.
1. ...
2. духом свя[тым]... и не...
3. дух ... свя[той] наполнить [моря? и] землю... [сла]вой Твоей наполнить...
4. И да знаю я, что во[лей Твоей?] в человеке Ты умно-" жил... Твоя правда во всем...
5. и место стояния Правды... которое Ты назначил в нем...| запинаться во всем...
6. зная все это, [я] отвечаю ответной речью, дабы пасть ниц и [молиться?] ... [з]а мои преступления и искать дух...
7. и укрепиться духом св[ятым]... и прильнуть к истине Твоего Завета и... истиной и полным сердцем и любить...
8. Благословен Ты, Господи, творец... и вели[кий] деянием, чьи дела - все! Вот соблаговолил Ты...
9. милость, и сострадал мне твоим милосердным духом... Твоя слава Тебе. Ты - справедливость, ибо Ты создал в[се]...
10. И зная, что Ты предначертал дух праведнику, я предпочел обелить мои руки по во[ле Твоей]. И душа раба Твоего... все
11. дела Кривды. И да знаю я, что неправ человек, помимо Тебя, и да умолю Тебя духом, который дал Ты [мне], чтобы исполнить
12. [мило]сти Твои вместе с... очистить меня Твоим святым духом и приблизить меня к Твоему благоволению, по великой милости Твоей...
13. стал... место... любящим Тебя и хранящим...
14. пред Тобою... смешаться ... духом раба Твоего. И во всех дел[ах] ...
15. ... перед ним всякий удар, препятствия законам Твоего Завета, иб[о]...
16. с[л]ава и ис[тина]... и милосерд, [долготерпелив и велик] милостью и истиной, и прощающий преступление ...
17. и утешитель... и хранящим запо[веди] ... обратившимся к Тебе верой и полным сердцем...
18. чтобы служить Тебе... благо в Твоих очах. Не отврати лицо раба Твоего... сын истины...
19. ... и я на слова Твои...
20. ...
XVII
29. Фрагмент гимна, содержащий окончание его, на что указывает интервал после стк. 15. Спасение праведников в будущем мировом катаклизме.
1. ...
2. ...
3. ... пожирающий
4. ... на суше и...
5. ... поражающий вдруг внезап[но]
6. ... правосудие от духа ищущего...
7. ... заповедь. От духа ищ[ущего]...
8.ударами...
9.из сокровенностей, кото[рые... ко]торые не постигли их...
10. ... и от правосудия... [помы]слы нечестия...
11. ... и от суда... раба Твоего от всех его преступлений... [милосе]рдие Твое
12. ...[ск]азал Ты через Моисея... вину и грех, и очистить... и измену
13. ... основания гор, и огонь... в Преисподней под нею... по приговорам Твоим
14. ... служащим Тебе верой... их семя пред Тобою все дни..- Ты поставил
15. ... и бросить все... и дать им в наследие всю славу человеческую... многие дни.
16.
17. ... от духов, которых Ты дал мне... речь ответная, чтоб описать Твою праведность, долготерпение
18. ... и дела Твоей мощной десницы... на прежние мои преступления и... сжалиться над
19. ... моих дел, и лукавством с[ердца моего?], ибо нечистотой я запятнался и из совета... и не ос[ла]бел я
20. ... Тебе. Ты - справедливость, и благословение имени ...Твоему во[веки]... справедливость Твою и искупи
21. [ис]чезли нечестивцы. И я понял, что то, что избрал Ты... путь свой и разумом
22. ...[отв]лек его от согрешения Тебе и... ему смирение его при наказаниях Твоих (или: наставлениях Твоих) и тай[нами]... сердце его
23... раба Твоего от согрешения Тебе и от преткновения во всех угодных Тебе словах (или: делах). Закон... на духов
24. ... [по]ступать во всем, что Ты любишь, и отвергать все, что Ты ненавиди[шь]... доброе в Твоих глазах.
25. ... их внутри меня, ибо дух... раба Твоего
26. ... осенил Ты духом святости... раба Твоего... его сердце!
27. ... и ко всякому Завету (с) человеком я устремлю взор.. найдут его
28. ... просияет и любящие его... во веки веков.
XVIII
32. Бог и человек. Прозрение и спасение по воле Бога в его Завете.
1. Твой свет и встанет (встанешь?)...
2. Твой свет... неисчи[слимо?]...
3. Ибо с Тобою свет...
4. Ты открываешь тленный слух...
5. умысел, который... сви[дет]ель (?) Твой и будут верны в...
6. раб Твой навеки... чуда Твоего и проявить
7. пред очами всех слышащих... Твоей мощной десницей вести...
8. силой Твоего величия... для имени Твоего, и возвеличится сла[вой]...
9. не отстраняй руки Твоей... быть ему укрепившимся в Твоем Завете
10. и стоящим пред лицом Твоим... отверз Ты Твоего и языком его...
11. начертал Ты по отмеру ...[возмещающему от разумения Твоего черепку и толкующему это
12. праху, такому, как я, и Ты отверзаешь род[ник?]... указать глиняному сосуду путь его и виновность рожденного
13. женщиной сообразно делам его, и открыть... истины Твоей сосуду, который Ты поддерживаешь мощью Твоей
14. ... сообразно истине Твоей, благовеститель (или: из плоти)... блага Твоего, возвестить смиренным, о много-милосердии Твоем
15. ... из источника... духом и печальным на вечную радость.
16. ... [спа]сения (или: преступления?) рожденного ж[ен-щиной]
17. ... Твою милость
18... я видел это
19. ... [как] я взгляну, если Ты не открыл мои глаза, и смогу ли услышать
20. ...[сер]дце (?) мое, ибо нечестивому уху' слово, и сердце
21. ... и да знаю, что для себя Ты сделал все это, Боже мой, и что такое плоть
22. .. [творить] чудеса и замыслом Твоим возвеличить и утвердить все для Твоей славы
23. ... воинство знания, чтобы поведать плоти великие дела и законы, установленные для рожденного
24. [женщиной] ... ее в Завет Твоего народа. И откроется (или: Ты откроешь) тленное сердце, чтобы остерегаться
25. ... из силков судилища, сообразно милосердию Твоему. А я - сосуд
26. ... и каменное сердце. И кем я считался до этого? Ибо
27. [д]ал Ты тленному ухо и события вечности Ты начертал в сердце
28. ... прекратил Ты, чтобы ввести в Завет Твоего народа и стоять
29. ... вечным устоем, да светят их светочи навсегда и...мрак
30. ... конца и сроки мира неис[следимы]...
31. И я - сосуд праха...
32. ... открою...
33. ...
* * *
О тексте
Рукопись Благодарственных гимнов вместе с меньшим свитком кн. Исайи и "Войны сынов Света против сынов Тьмы" от бедуинов попала в руки Э. Л. Сукеника, профессора Еврейского университета в Иерусалиме. Им она исследована и издана впервые. Рукопись обширнее остальных свитков из 1-й пещеры и отличается от них формой. От нее сохранились четыре несшитых полотнища больших кожаных листов. Два из них были свернуты вместе, и в их складки был засунут также скатанный в трубку третий лист. Четвертый кусок кожи находился тут же в виде слипшейся массы, от которой отделились десятки мелких и мельчайших фрагментов. Кроме того, еще два фрагмента того же сочинения были обнаружены археологами Хардингом и Де Во при исследовании 1-й пещеры в марте 1949 г. Рукопись сильно пострадала от личинок и атмосферных условий, ее кожа побурела, текст потемнел и слился с фоном. Дальнейшее изучение и издание ее осуществлялось на основе фотографирования инфракрасным светом. Верхние и нижние поля полотнищ не сохранились, поэтому о первоначальном размере свитка можно судить лишь приблизительно. Лучше сохранившиеся куски достигают в длину 32 см. Каждый из трех цельных кусков кожи содержал по четыре столбца текста в ряд, и каждая из этих колонок состояла из 35-41 строки текста. В остальной части свитка определились остатки еще шести столбцов текста и 65 фрагментов, не считая кусочков, найденных Де Во и Хардингом.
Текст переписали два писца, один из них сменил другого. Участие третьего писца выразилось в том, что он написал четыре строки подряд (стб. XI, стк. 22-25) и кое-где внес исправления в текст, переписанный другими.
Смена писцов произошла в стб. XI, стк. 22. Первый переписчик писал мелким, изящным и уверенным почерком, письмо другого крупнее и грубее. Оба писца делали ошибки, часто замечали и исправляли их. Оба выказывают особенности кумранской школы писцов, с графикой, отражающей влияние разговорной речи.
Современное название книги дал ей ее первый издатель Э. Л. Сукеник. Заметив, что почти каждый гимн начинается словами "Благодарю Тебя", Сукеник назвал все собрание производным от этого глагола термином Hodayot, т. е. "Благодарственные гимны". В настоящем виде собрание включает 30-35 однородных произведений2. Точное их количество установить с полной уверенностью невозможно вследствие серьезных повреждений текста. Даже при наличии уцелевшего интервала не всегда можно определить, относится ли он к началу гимна или к началу строфы, если не сохранилась характерная начальная формула обращения к Богу. В издании Сукеника порядковая нумерация гимнов не производится.
По литературному жанру гимны представляют образец религиозной лирики. В специальном смысле слова гимны не являются молитвой: в них отсутствует просьба, обращенная к Богу, как главная цель сочинения. Ее место занимает восхваление Бога, его могущества, надежда на его милость и уверенность в том, что он не лишит праведника своей поддержки, грешника - заслуженного наказания. Форма гимнов мало подходит к обрядовой службе, они вряд ли предназначались для богослужения. Скорее это вид медитации, размышление о связи человека с Богом, которое должно служить укреплению чувства преданности Богу, готовности служить ему, подчинив свою жизнь выполнению его законов. Некоторые полагают, что тексты использовались при приеме новых членов, читались в поучение им4. Служение Богу осуществляется в коллективе, в среде избранных праведников, отказавшихся от греховного пути, чтобы от тленного и преходящего вступить "в кругу святых" в мир вечной славы и силы. К этому присоединяются мотивы эсхатологического порядка, картины гибели мира в огне. Сообразно основной идее в сборнике можно выделить три темы 1) Противопоставление величия Бога ничтожеству человека, Бог - все, человек - ничто. 2) Миссия автора, того "Я", от лица которого создается песнопение. Он преподает спасительное учение своим сподвижникам и за это преследуется врагами, от которых его спасает божественная помощь. 3) Противопоставление судьбы грешников и сил зла судьбе праведных и добру. Иногда противопоставление передается образом цветущих плодоносных деревьев, орошаемых водами жизни, и сухих бесплодных стволов, обреченных на гибель и сожжение (VIII, 1-15).
